撰稿/寒冰4月14日，亚足联官方发布了重磅公告：亚足联竞赛委员会提议从2026/27赛季起，将亚冠精英联赛的参赛队伍数量从现有的24支扩增至32支，依然维持东西大区各16支球队的分组方式。这一举措意味着，未来亚冠赛事将拥有更广泛的参与度和更高的竞技水平，为更多来自亚洲各地的顶级俱乐部提供展示自我的舞台。同时，最快在2027/28赛季，亚冠淘汰赛阶段将引入类似于欧洲冠军联赛的附加赛机制，进一步提升比赛的观赏性和悬念感。扩军的初衷在于让更多实力强劲的俱乐部有机会参与到亚洲最高规格的俱乐部赛事中来，从而激励亚洲各国联赛不断提升职业化程度与竞技水平。
在扩军之后，亚冠精英联赛的正赛参赛队伍数量将与南美解放者杯持平，仅此于欧洲冠军联赛，成为全球第二高水平的俱乐部赛事。亚足联在公告中明确表示，此次扩军是其打造更具包容性与商业可行性的亚洲顶级赛事平台的重要一步。通过扩大亚冠精英联赛的地域覆盖范围，确保赛事始终处于世界足球格局的前沿位置，为亚洲球迷以及各类足球相关利益方带来一场场精彩绝伦、扣人心弦的足球盛宴。尽管目前扩军方案仍需经过亚足联执行委员会的正式批准才能生效，但根据亚足联过往的决策习惯，这一方案几乎没有任何悬念会被顺利通过。
此前，2026/27赛季的亚冠精英联赛计划为东西亚大区各12支参赛球队，具体的参赛名额分配将依据2024/25赛季亚足联联赛积分排名来决定。然而，在最新的积分榜上，中超联赛因积分被泰国超级联赛超越，仅位列东亚区第4名，因此获得了2个参赛名额。在2025赛季中，中超冠军上海海港将直接晋级联赛阶段，而足协杯冠军北京国安则需要参加附加赛。然而，随着扩军方案的实施，东亚大区的正赛名额将增加4个，这无疑引发了中国球迷对中超能否从中受益的广泛关注。
亚冠精英联赛扩军的消息一经传出，便迅速引起了澳大利亚、马来西亚、越南、新加坡以及中国香港等地媒体的高度关注。这些地区的新闻机构纷纷跟进报道，认为各自联赛有望获得更多的参赛机会。对于亚洲足球来说，这无疑是一个值得期待的发展趋势。
回顾历史，亚冠顶级联赛最近一次东西亚大区各有16支球队进入正赛，是在2020赛季。当时，东亚大区共有12个联赛参与亚冠，其中6个联赛的12支球队可以直接晋级小组赛，另外12个联赛合计14支球队则需要通过三轮预选赛争夺剩余的4个正赛名额。当时的积分规则显示，东亚区积分排名前三位的联赛分别获得4个参赛名额，前两名的联赛获得3+1的名额，第三名的联赛获得2+2的名额，而其余四支参赛球队则通过附加赛角逐最后的晋级资格。积分排名第四和第五的联赛分别获得3个名额，分别是2+1和1+2，而第六名的联赛则获得2个名额，这三支联赛的球队需要通过预选赛竞争第二轮的资格。至于积分排名第七至第十二位的六支联赛，只有联赛冠军可以参加预选赛。
自2024/25赛季亚冠精英联赛创办以来，东亚大区的预选赛均只进行一轮。亚足联在公告中特别强调，此次扩军不会增加赛事的压力，预选赛大规模扩大的可能性极低。回顾最近一次亚冠东亚区有16支球队参赛的情况，直通正赛阶段的名额总计为12个，由积分排名前六的联赛瓜分。而在扩军前的2026/27赛季，亚冠精英联赛东亚区的参赛队伍数量为12支，同样由积分前六的联赛包揽直通名额。这意味着，扩军后仍将保持这一传统，即前六名联赛获得全部直通名额，还是选择扩大拥有直通名额的联赛数量，将直接影响中超能否获得更多的直通名额。
在扩军之后，亚足联很可能参考2015-2020赛季的分配方案，将直通正赛的名额增至12个。然而，在2021-2023/24这三个赛季中，亚冠东亚区的正赛参赛队伍数量达到20支，直通名额由10个联赛共同瓜分。因此，亚足联更可能优先考虑扩大参赛联赛的范围，让积分排名前六之外的联赛也能够分享直通名额。这也意味着，中超获得直通正赛名额的可能性不会超过50%。
如果扩军后的亚冠精英联赛东亚区有4个正赛名额由附加赛决出，那么至少会有8支球队参加附加赛。显然，这将使更多联赛的球队获得参赛机会，但关键问题是，中超能否在附加赛中获得更多名额。如果亚足联选择将新增的5个附加赛名额平均分配给积分排名第四之后的五个联赛，那么将有五个联赛各获得1+1的名额，这种分配方式虽然看似公平，但实际上可能无法完全体现各联赛之间的实力差距。综合来看，无论是直通正赛的名额还是附加赛的名额都将有所增加，中超理应至少获得一个附加赛名额。
编辑 | 搞快点 图片 | 亚足联
