在2026-27赛季即将到来之际，北京时间4月24日，亚洲足球联合会（亚足联）正式对外发布消息，宣布一项重大的赛事改革方案：自该赛季起，备受关注的亚冠精英联赛将进行大规模扩军，参赛队伍数量由原来的24支球队扩充至32支，东西亚两大区域各自拥有16支代表队。
此次改革不仅扩大了比赛规模，也对各成员国的参赛资格进行了全面调整。对于中国足球而言，中超联赛的亚冠席位也发生了重要变化——此前实行的“1个正赛名额+1个附加赛名额”制度被取消，取而代之的是两个直接进入正赛的名额。这意味着北京国安这支传统强队无需再经历附加赛的考验，便可直接获得正赛资格，与中超冠军一同踏上亚冠赛场。与此同时，亚冠二级联赛的参赛名额仍保持不变，确保了更多球队有机会参与国际赛事。
在具体的席位分配方面，各国家和地区的名额配置呈现出明显差异。其中，沙特阿拉伯和日本两国表现最为突出，分别获得了“3个正赛名额+2个附加赛名额”的优厚待遇；阿联酋与韩国则以“3个正赛名额+1个附加赛名额”紧随其后；卡塔尔和泰国则以“3个正赛名额+0个附加赛名额”的方式获得参赛资格；伊朗和中国同样获得“2个正赛名额+0个附加赛名额”的配置；乌兹别克斯坦和澳大利亚则以“1个正赛名额+1个附加赛名额”的方式进入名单；伊拉克和马来西亚则仅获得“1个正赛名额+0个附加赛名额”；约旦和越南则以“0个正赛名额+1个附加赛名额”的形式参与竞争。
