在西部决赛的首场比赛中，雷霆队与开拓者队的交锋无疑成为众人瞩目的焦点。在这场激烈的对决中，最引人注目的无疑是两位顶级大个子球员之间的较量——雷霆队的切特·霍姆格伦对阵开拓者队的维克托·文班亚马。这两位球员不仅在本赛季都成功入选了全明星阵容，更是在年度最佳防守球员的评选中分别位列前两名，他们的实力和影响力不容小觑。
然而，比赛的走向却出乎人们的意料：这场两位巨人的对决，并没有过多地集中在禁区内的对抗上。在首战中，霍姆格伦的7次出手中有4次是来自三分线外的投篮。而文班亚马则只尝试了2次三分球，这个数字对于他来说显得异常之低。但令人惊讶的是，其中一次投篮出现在第一个加时赛的尾声，他从27英尺之外果断出手，将比分追平。这并不是失误，而是他战术选择的一部分。霍姆格伦身高达到7尺1寸，在刚刚结束的常规赛中，他总共投进了243记三分球；而文班亚马的身高更是达到了至少7尺4寸，他在整个赛季中命中了350记三分球。这种体型的球员能够在远离篮筐的位置进行投篮，正体现了他们强大的威胁力——他们是能够运球、能够投篮、能够持球推进的巨人，执行着过去只有小型球员才能完成的动作。而霍姆格伦和文班亚马，从小就是这么打球的。
“是啊，比赛正在我们眼前发生改变。”开拓者队主教练米奇·约翰逊在首战和次战之间谈及这一现象时，回忆起自己执教青少年篮球的经历。“以前你遇到一个高个子孩子，就会告诉他，你应该去掩护，然后在篮下打球。但现在他们能看到场上这些球员是如何打球的，谁还能说你就该打那个位置，就该被限制住呢？所以看到这些球员用根本的方式打球，同时也看到他们用这种方式推动比赛现代化，真的非常酷。”比赛刚开始不久的一幕就充分证明了这一点——文班亚马在三分线外面对霍姆格伦连续两次变向运球，随后果断跳投。
实际上，这两位球员并不是唯一如此打球的大个子。当尼克斯队的卡尔-安东尼·唐斯——可以说是历史上投射能力最强的内线之一——在总决赛中与文班亚马正面对决时，类似的场景还将再次上演。如果你好奇我们为何走到今天这样的局面，可以看看霍姆格伦对阵文班亚马的系列赛，或者观察唐斯、埃文·莫布里、尼科拉·约基奇等技术精湛的大个子在季后赛中所承担的重要角色。不妨回到今年季后赛中一个早已被遗忘的场景——四月中旬快船与勇士的附加赛中，有一幕特别显眼。那并不是什么高光时刻，也没有得分，也没有对比赛走势产生决定性影响。但作为时代标志，这一幕却像一道划痕一样，让人想起恐龙们还在篮球世界中自由漫步的遥远年代。那就是：布鲁克·洛佩斯背身单打，面对阿尔·霍福德。据Synergy统计，那是全场两人唯一一次低位进攻——尽管他们合计打了59分钟，出手24次。
